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INTRODUÇÃO:
Reação violenta
do organismo a substâncias que ele considera agressivas. A cada novo contato com
elas, o corpo produz mais anticorpos. Elas se acumulam, o que faz com que a
reação se intensifique ao longo do tempo. As alergias têm as mais diversas
causas e são divididas em três tipos: respiratória, alimentar e contra agentes
externos. Nas crianças, a alergia ao leite de vaca é a mais freqüente. O
intestino delas, ainda em desenvolvimento, não sabe como quebrar as moléculas da
proteína do produto. As moléculas entram inteiras na corrente sangüínea e são
atacadas pelos anticorpos. Parece haver um componente hereditário nessa doença,
que normalmente, com o desenvolvimento dos intestinos, desaparece. A maioria dos
casos não ultrapassa 2 anos de idade. Não existe alergia ao leite materno.
SINTOMAS:
Alergias
respiratórias: a rinite e a asma são as mais comuns. A rinite provoca congestão
nasal e coriza; a asma se caracteriza por falta de ar, chiado no peito e tosse.
Alimentares: os sintomas tanto podem aparecer logo após a ingestão dos alimentos
quanto algumas horas depois. Surgem inchaço, nariz entupido, coceira no corpo,
náuseas, vômitos, dores abdominais, diarréias e manchas pelo corpo. A gravidade
dos sintomas varia de acordo com a reação do organismo, mas é raro a primeira
reação alérgica ser muito séria. Uma das reações mais graves é o edema de glote,
inchaço da abertura da laringe na garganta, que impede que a pessoa respire.
Agressores externos: coceira, espirros, tosse, nariz escorrendo e até fortes
crises de asma. Na pele, surgem coceira e placas vermelhas pelo corpo. As
crianças alérgicas ao leite ficam irritadas, cansam-se facilmente e choram
muito. São comuns diarréias crônicas, vômitos e cólicas abdominais. Pode haver
sangramentos intestinais e problemas respiratórios, como tosse crônica, peito
chiando e com catarro e crises de bronquite. Existem ainda manifestações na
pele, como eczemas – pele áspera e descamativa, às vezes com fissuras,
sangramento e coceira – no rosto, no couro cabeludo e na região coberta pela
fralda. A reação alérgica mais grave, o choque anafilático, causa inchaço no
rosto ou na garganta e queda de pressão, que pode levar à parada cardíaca. Uma
ferroada de abelha ou formiga ou alimentos como camarão podem provocar o
problema.
TRATAMENTO:
Na maioria das
vezes o problema não tem cura. A prevenção é o melhor remédio. O teste cutâneo é
a forma mais indicada para descobrir quais os alimentos perigosos para cada
pessoa. O exame consiste em injetar extratos de alimentos na superfície da pele
e aguardar a reação. Uma vez detectado o inimigo, ele é excluído da alimentação
por uma semana. Em seguida, o alimento é reintroduzido nas refeições para
verificar se os sintomas reaparecem. Segundo a otorrinolaringologista Sandra
Pinto, de Salvador, é correto provocar vômito quando ocorre uma reação alérgica
leve. Se a reação for grave, como dificuldade de respirar, o melhor é deitar-se
no chão com as pernas elevadas e tomar um anti-histamínico. Para o choque
anafilático recomenda-se aplicar uma dose de adrenalina. Nos dois casos a pessoa
deve ser levada imediatamente para o hospital. Os alérgicos ao leite e derivados
devem afastar-se dos produtos por seis meses. Em geral o organismo perde os
anticorpos e o leite pode voltar a ser consumido.
PREVENÇÃO:
A origem da doença é principalmente genética –
se pais ou avós têm algum tipo de alergia, cresce a propensão. Mesmo sem esse
histórico, corre-se o risco de desenvolver a doença de uma hora para outra, por
razões desconhecidas. Os alimentos que mais causam reações alérgicas são os
frutos do mar, o chocolate e os enlatados. Os que já tiveram problemas devem
sempre ter um kit de emergência à mão. Na lista estão remédios
anti-histamínicos, adrenalina e broncodilatadores, todos injetáveis. Só tome
remédios com indicação do seu médico. Para combater os ácaros, utilize aparelhos
purificadores de ar, desumidificadores, acaricidas e fungicidas. Como esses
microorganismos se alimentam de restos de pele, use capas antialérgicas em
travesseiros e colchões. Evite cortinas, tapetes, almofadas e bichos de pelúcia.
Dê preferência a móveis e pisos fáceis de limpar.
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